Loic Menager, Business Unit South East Europe Leader Lidea

Il faut une période de 5 à 10 ans entre la recherche et la commercialisation d’un nouvel hybride. 

Lidea a ses racines dans le sud-ouest de la France depuis 1936. Comment la marque a-t-elle évolué ?

Lidea est une division du Groupe Euralis, créée en 1936 dans le sud-ouest de la France. En 1950, les travaux sur la production de semences sont lancés, avec la création du premier programme de recherche privé dédié au maïs et le premier partenariat entre une fondation semencière américaine et une entreprise européenne. Depuis, la marque s’est développée grâce à des investissements stratégiques en recherche et développement (R&D), à l’acquisition de nouvelles technologies et à l’expansion des marchés. Au fil des décennies, Lidea est devenue une importante entreprise européenne qui opère à l’international. Elle a élargi son portefeuille pour inclure une large gamme de semences multi-espèces. Lidea s’est concentré sur l’innovation génétique et les nouvelles technologies qui aident les agriculteurs à produire plus et mieux.

Vous êtes à présent l’une des principales entreprises européennes, produisant des semences pour diverses cultures à l’échelle internationale. Quand Lidea est-elle arrivée en Roumanie et qu’est-ce qui a changé depuis ? À quoi ressemble le secteur agro-industriel aujourd’hui et comment l’agriculture actuelle contribue-t-elle au développement durable du pays ?

Lidea est présente en Roumanie depuis 2009.

La Roumanie est le pays le plus important en termes de développement de Lidea en Europe du Sud-Est. Nous avons constitué une équipe d’experts agricoles basée à Bucarest, une station de recherche à Mircea Vodă et un site de production à Brăila. Depuis son inauguration, la marque a contribué à l’amélioration des rendements agricoles grâce à des semences de haute qualité et des technologies de pointe. Le secteur agro-industriel en Roumanie a évolué vers plus de mécanisation et de digitalisation, et Lidea a accompagné cette transformation en fournissant des semences adaptées aux enjeux climatiques locaux (tolérance au stress hydrique notamment). En termes de durabilité, l’entreprise développe des solutions pour accompagner les agriculteurs dans l’amélioration de leurs pratiques et la réduction de l’utilisation d’engrais avec une gamme complète de tapis végétaux et une meilleure utilisation des pesticides, comme la solution Protect Sustain sur le colza ou l’utilisation d’une variété précoce qui agit comme un piège naturel contre le coléoptère brillant. Et enfin, nous veillons à apporter des réponses aux défis réglementaires auxquels sont confrontés les agriculteurs roumains, en adaptant l’offre aux exigences auxquelles ils doivent répondre : la diversité de l’offre, les tapis végétaux, etc.

Vous investissez annuellement dans la production de semences de qualité pour différents types d’agriculture. Comment réalisez-vous ces investissements et quels sont les critères que vous prenez en compte pour décider d’une ligne d’investissement ?

La clé pour nous est de connaître les besoins des agriculteurs et des secteurs agricoles, leurs évolutions, en tenant compte des facteurs externes (changement climatique, évolution des marchés, etc.). C’est très important de pouvoir anticiper car il faut une période de 5 à 10 ans entre la recherche et la commercialisation d’un nouvel hybride. Nous investissons chaque année 13% de notre chiffre d’affaires dans la recherche et le développement. Plus précisément, Lidea dispose du programme du tiers monde pour la culture du tournesol. Lidea possède également sa propre génétique de maïs (Tropical Dent), qui, combinée à d’autres sources génétiques, permet de développer des hybrides productifs et stables même dans des conditions de stress hydrique. Il détient également le premier programme européen de recherche sur les cultures de soja et de sorgho. Pour toutes les espèces, nos programmes de recherche visent à améliorer la production, la résistance aux maladies, l’adaptation au changement climatique et à améliorer les pratiques.

Vous déroulez des partenariats publics et privés. En quoi consistent-ils et comment contribuent-ils à l’activité du département R&D ?

Lidea est ouvert à la collaboration avec différents partenaires, publics ou privés. Face aux différents défis du monde agricole, nous sommes convaincus que ce n’est qu’à un niveau collectif que les meilleures solutions seront trouvées. Nous devons réussir à appliquer les meilleures expertises dans différents domaines. De la sélection végétale à la robotique, de la biologie des sols aux satellites, personne ne maîtrise complètement ces technologies. Mais il ne faut pas perdre de vue l’objectif numéro 1... l’amélioration de la rentabilité et de la compétitivité de nos clients agriculteurs.

Comment la main-d’œuvre agroalimentaire évoluera-t-elle à l’avenir ? Comment intégrez-vous l’intelligence artificielle dans votre entreprise ?

L’agriculture est un secteur qui bénéficie d’un flux important d’innovations, en termes de machinerie, de robotique ou de solutions offertes par le numérique. Nos équipes, de la recherche à la commercialisation des semences, doivent s’adapter à l’évolution rapide des technologies auxquelles les agriculteurs ont accès afin de proposer les solutions les plus adaptées. Par exemple, Lidea intègre l’intelligence artificielle dans les travaux menés grâce à la sélection prédictive, notamment pour analyser les données climatiques, suivre les performances des cultures et optimiser les décisions de sélection des semences.

Face aux menaces climatiques, quelles mesures prenez-vous et comment contribuez-vous au développement de l’agriculture ?

Nous appliquons des mesures proactives et innovons en réponse aux défis climatiques, en développant des hybrides résistants à la sécheresse. L’entreprise travaille également avec les agriculteurs pour évaluer les pratiques agricoles, telles que la rotation des cultures, l’agriculture de conservation et l’agriculture de précision, afin de réduire l’impact du changement climatique sur les rendements des cultures et la performance économique. Avec notre offre, Lidea Sustain, nous proposons des solutions agroécologiques, telles que des mélanges de tapis végétaux pour améliorer la qualité des sols et des offres adaptées pour préserver les productions futures ou pour s’assurer que chaque culture capte la bonne quantité de carbone.

Quelles sont les menaces et les défis pour l’agriculture dans les années à venir ?

Les principales menaces qui pèsent sur l’agriculture sont le changement climatique, la pénurie d’eau, la dégradation des terres et l’évolution des réglementations environnementales. Lidea se prépare à ces défis en misant sur le développement d’hybrides résilients et en contribuant à des pratiques agricoles durables. Les pressions économiques, telles que la hausse des coûts des intrants et la volatilité des prix des cultures, sont également des défis majeurs auxquels l’agriculture sera confrontée.

Dans quelles communautés êtes-vous actif et à quoi ressemblent les programmes que vous mettez en œuvre pour soutenir la société ?

CCIFER est l’une des communautés dans lesquelles Lidea est active, étant partenaire de divers projets réalisés au fil des ans depuis que nous sommes membres de la communauté d’affaires franco-roumaine. Une autre communauté importante pour notre entreprise est celle des coopératives du secteur végétal, ainsi que des diverses communautés d’associations d’agriculteurs. Au niveau du groupe, nous contribuons au développement d’une agriculture durable dans tous nos territoires. Pour ce faire, nous misons sur l’innovation et le conseil. Nos actions contribuent à augmenter les revenus des agriculteurs et à renforcer la performance de nos activités. Nous sommes convaincus que la diversité de nos collaborateurs et de nos membres est un atout qui stimule l’innovation, renforce le dynamisme de nos territoires et contribue au développement d’un écosystème socialement responsable. La sécurité des employés est un pilier important, c’est pourquoi nous consacrons 2 semaines par an à un programme de formation et de sensibilisation sur la sûreté et la sécurité au travail. Au niveau local, nous investissons constamment dans les installations industrielles que nous possédons en Roumanie, dans la construction d’un environnement sûr pour nos employés, dans le contrôle durable des déchets. Tout cela pour soutenir l’économie locale, créer de nouveaux emplois et répondre aux besoins des agriculteurs en Roumanie, mais aussi en Europe du Sud-Est.